Op een vroege ochtend in maart 2010 was ik aanwezig bij een bijzonder spektakel: de tewaterlating van The Seven Pacific, een van de meest geavanceerde pijpenleggers ter wereld. Dit schip, gebouwd door IHC Merwede, een toonaangevende Nederlandse scheepsbouwer, is ontworpen om in waterdieptes tot 3000 meter te opereren. Het schip is uitgerust met een verticaal legsysteem, een hefcompenserende kraan, twee onderdekse carrousels en twee werkklasse ROV's.

Als eventfotograaf mocht ik dit evenement vast te leggen voor IHC Merwede en hun klant, Subsea 7, een wereldwijde leider in de offshore-industrie. Ik gebruikte twee camera's, een Canon 5D Mark II en een Canon 1D Mark III, om snel te kunnen wisselen tussen groothoek- en telefoto-opnames. Deze camera's hebben een snelle autofocus en een goede prestatie in het donker, waardoor ik de actie en de details kon vastleggen zonder veel ruis. Ik gebruikte ook een opzetflitser waar nodig, maar ik probeerde dat zo min mogelijk te doen om de natuurlijke sfeer te behouden en onopgemerkt te blijven. Zo kon ik echte journalistieke momenten vastleggen.

Ik was niet de enige fotograaf die aanwezig was. Ik had ook mijn broer Jordie gevraagd om me te vergezellen en foto's te maken vanaf buiten op een andere boot die vlak naast de hal lag. Zo konden we het schip vanuit verschillende hoeken laten zien. Zeker wanneer het schip te water gaat kan ik als fotograaf niet aanwezig zijn bij de klant en buiten waar je het schip de hal uit ziet komen. Het weer was niet ideaal, het regende een beetje, maar het was niet erg koud. We lieten ons niet afschrikken door de regen en we maakten de beste foto's die we konden.

De tewaterlating vond plaats om 7.30 uur, toen de waterstand op zijn hoogst was. Dit was nodig om het schip veilig in het water te laten glijden. Er waren veel internationale gasten uitgenodigd om dit moment mee te maken. Het was een spannende en feestelijke gebeurtenis, die de kwaliteit en de innovatie van IHC Merwede en Subsea 7 liet zien.

Na het evenement zorgde ik ervoor dat ik de foto's direct naar de computer overzette en de beste foto's voor de persberichten selecteerde. Zo kon de klant meteen het nieuws verspreiden met de mooiste foto's erbij. Ik heb later ook een mooi fotoalbum gemaakt van deze fotoreportage voor zowel IHC Merwede als Subsea 7. In dit album kon ik het verhaal opnieuw vertellen en de sfeer en de passie die het personeel had weergeven. Dit album is ook als marketinginstrument ingezet om meer schepen te verkopen. Het laat zien hoe leuk en professioneel het was om met IHC Merwede samen te werken.

Ik ben erg trots op mijn werk en ik hoop dat het recht doet aan het geweldige werk van IHC Merwede en Subsea 7. Dit zijn enkele van de foto's die ik heb gemaakt.